Le riz est la plus importante culture de base des pays en développement, et l’aliment de base de plus de la moitié de la population mondiale. Dans le monde entier, plus de 3,5 milliards de personnes dépendent du riz pour satisfaire plus de 20% de leur apport calorique quotidien (IRRI et al., 2010).
Pour accroître la production, l’amélioration de la productivité et l’augmentation des superficies restent les seuls moyens. Les superficies potentielles pour la riziculture de bas-fonds sont évaluées à environ 200 millions d’hectares en Afrique Sub-Saharienne, offrant d’importantes possibilités pour l’irrigation (Wakatsuki et al., 2011).
Les bas-fonds représentent un énorme potentiel pour accroître la productivité et la production du riz, notamment face à l’irrégularité des précipitations occasionnée par les changements climatiques. Cependant, l’amélioration de la gestion de l’eau est un préalable pour améliorer la production durable du riz dans les bas-fonds. La technologie SMART-Valleys est une solution et représente une opportunité pour intensifier la riziculture à travers une meilleure maîtrise de l’eau et la gestion de la fertilité des sols dans les basfonds.
Mais c’est quoi la technologie SMART-Valleys ?
SMART-Valleysest une approche de développement de bas-fonds pour des systèmes de production rizicole en Afrique sub-saharienne, basée sur une démarche participative, durable et à faible coût. Elle a été introduite en Afrique de l’Ouest au cours des années 1997 et 2001, respectivement au Ghana et au Nigéria. Développée par le Centre du riz pour l’Afrique et ses partenaires de recherche et de développement nationaux au Bénin et au Togo, l’approche SMART-Valleys a beaucoup contribué à améliorer la productivité des populations.
Elle fait référence à une parcelle aménagée, labourée, nivelée et délimitée par des digues et diguettes pour la culture du riz (Fashola et al., 2002).
Quelle est la plus-value de cette technologie ?
Comparée aux approches traditionnelles coûteuses, dues aux études topographiques et investissements élevés pour l’infrastructure de la maîtrise de l’eau, les aménagements de bas-fonds SMART-Valleys sont peu coûteux et durables. En effet, ils sont développés et construits par les paysans eux-mêmes, ce qui rend moins coûteux le processus.
De plus, l’adoption de la technologie Smart-valley permet d’atténuer les effets négatifs des changements climatiques (diminution de la hauteur des pluies, retard des pluies et arrêt précoce des pluies) à travers une meilleure gestion de l’eau disponible et de la fertilité des sols.
Sur le plan financier, l’adoption de cette technique permet d’améliorer positivement le revenu des producteurs afin de réduire la pauvreté dans les pays en voie de développement.
De la mise en place de la technologie !
L’approche SMART-Valleyssuit une démarche par phases et par étapes, axée sur l’exploration, la prospection, la validation, la conception, le développement du plan d’aménagement et la construction d’infrastructures de maîtrise d’eau.
La phase de sélection qui démarre avec l’exploration de la zone du projet/programme afin de présélectionner des sites propices à l’approche est basée sur des facteurs socio-économiques et biophysiques et en exploitant la connaissance paysanne.
Ensuite vient l’identification / prospection de sites de bas-fond au potentiel rizicole pour aboutir à la validation et à la sélection finale du site.
Si le site est jugé propice, on entre dans la phase d’aménagement qui démarre avec des réunions pour amener les paysans à s’organiser et à s’embarquer dans un développement collectif du bas-fond.
Mais le travail n’est pas fini, parce que comme toute infrastructure, les aménagements SMART-Valleysnécessitent aussi de l’entretien et des adaptations.
En plus dans l’approche SMART-Valleys, l’idée est d’aménager le bas-fond petit à petit et d’apprendre, d’adapter et d’innover en faisant ; c’est un apprentissage dans l’action.
Et on entre alors dans la phase de gestion du bas-fond aménagé.
L’expérience a montré que la gestion adéquate de l’eau est une condition cruciale pour que les paysans s’investissent avec succès dans l’amélioration des pratiques de gestion rizicole, comme le désherbage et l’application d’engrais en temps opportun.
L’utilisation de l’approche SMART-Valleys est dans les bas-fonds est une nécessité pour la course vers la sécurité alimentaire. Cependant, il faut reconnaître que l’arbre ne doit pas cacher la forêt. « Les technologies améliorées représentent un prérequis pour changer les pratiques agricoles face aux changements climatiques. Cependant, elles doivent être accompagnées par un ensemble de facteurs favorables tels un service de vulgarisation efficace, un accès sécurisé à la terre, un système de distribution des intrants efficace, un accès au crédit et des formations appropriées pour plus d’impact », AROUNA Aminou. Et Smart-Valley ne déroge pas à cette règle.
Pour plus d’informations sur SMART-Valleys au Burkina Faso, contacter le Dr Bama Nati Aïssata Delphine.
Flavienne Valérie SAWADOGO
